El complejo del Palacio de Hofburg se extiende a lo largo de 59 acres en el primer distrito de Viena, una acumulación de seis siglos de alas, patios y salas ceremoniales construidas por dieciocho gobernantes Habsburgo.
Lo que comenzó en 1279 como una fortaleza medieval evolucionó hasta convertirse en la mayor residencia real de Europa, albergando a los emperadores hasta 1918. El palacio sirvió como la sede invernal de la dinastía Habsburgo, mientras que el Schönbrunn funcionaba como su retiro de verano. Hoy en día, el complejo contiene 2.600 habitaciones, aunque solo una fracción está abierta al público.
La emperatriz Isabel de Austria, conocida como Sisi, sigue siendo la figura más visitada en la narrativa del palacio. El Museo Sisi ocupa seis habitaciones en los Apartamentos Imperiales, exhibiendo sus baúles de viaje, su equipo de gimnasia y la ropa que llevaba el día de su asesinato en Ginebra en 1898. Su culto a la belleza sobrevive en su máscara mortuoria y en la documentación obsesiva de las medidas de su cintura de 50 centímetros. Los Apartamentos Imperiales conservan 19 salas estatales y cámaras privadas donde Francisco José I trabajaba en su escritorio de pie desde las cinco de la mañana hasta altas horas de la noche, una rutina que mantuvo durante 68 años.
El Tesoro Imperial, ubicado en el ala Schweizerhof, alberga las insignias de los Habsburgo: la Corona Imperial de Austria, la Lanza Sagrada y el Cuenco de Ágata que los eruditos medievales creían que era el Santo Grial. Estos artefactos abarcan mil años de consolidación del poder europeo. La corona sola contiene 144 piedras preciosas. Las entradas para conciertos en el Palacio de Hofburg proporcionan acceso a estas salas estatales y colecciones, con opciones de acceso sin colas para evitar las filas de la entrada de Michaelerplatz que se forman a media mañana. Las visitas guiadas recorren los patios de la Escuela Española de Equitación, la Iglesia de los Agustinos donde descansan los corazones de los Habsburgo en urnas de plata y la Capilla del Hofburg donde el Coro de Niños Cantores de Viena celebra la misa dominical. El ala del Nuevo Hofburg, completada en 1913 justo antes del colapso del imperio, alberga ahora el Museo de Éfeso y la Colección de Instrumentos Musicales Históricos: 700 piezas, incluido el piano Broadwood de Beethoven.
El palacio abre todos los días a las nueve, aunque los grupos turísticos se concentran entre las diez y media y las dos. La entrada a primera hora de la mañana permite el paso solitario a través del Salón de los Espejos, donde Francisco José firmó el Compromiso de 1867 con Hungría, y el Salón Rojo, donde recibía los informes diarios de una burocracia que gobernaba a cincuenta millones de súbditos a través de una docena de grupos lingüísticos.
2 h 30 min
